長寿遺伝子とは（サーチュイン）

長寿遺伝子とは、一般的に、「サーチュイン／サーチュインファミリー」であると言われています。

サーチュイン／サーチュインファミリーとは、NAD依存性脱アセチル化酵素群であり、体内で非常に重要な役割を担っている酵素群（たんぱく質）です。そのサーチュインファミリーのSIRT１やSir2（酵母ではSir2、哺乳類ではSIRT1）は、いわゆる長寿関連遺伝子(longevity related gene)と呼ばれています。

最初に発見されたものは酵母のSir2です。ヒトのサーチュインは7種類（SIRT1〜SIRT7）知られており、ヒトのSIRT1は、酵母のSir2に高い相同性を示します。
そして、このサーチュインは、食物不足など環境のストレス因子に応じて活性化され、細胞修復、エネルギー生産、アポトーシス（プログラム細胞死）などに影響を与えることがわかっています。サーチュインは、生体機能の調節役として働いていると考えられています。

例えば、このサーチュインファミリーであるSIRT1やSir2が活性化し、遺伝子保護物質であるヒストン（DNA結合制御たんぱく質）のアセチル化（；分解）を防いでくれます。そして、そのアセチル化防止により、DNAの露出を防ぎ、テロメア短縮を促すテロメアーゼの作用を抑えくれることがわかっています。そして、その作用によって、細胞の寿命を延ばしてくれるのです。

（人体は60億個もの細胞で形成されて、毎日新陳代謝を繰り返していますが、細胞の寿命を決定するのは、染色体に繋がる紐状の「テロメア」だと考えられています。）

●サーチュインの存在位置（1つであるSIRT1）

ゲノム配列上位置
chromosome 10
base from 69314433 to 69348149
strand +

参考：
http://www.bioportal.jp/genome/cgi-bin/gene_homolog.cgi?org=hs&id=23411